Municipal workers used a bulldozer on Thursday to remove a temporary shed and an iron boundary gate from the footpath outside the Kalighat residence of Abhishek Banerjee, the Trinamool Congress general secretary and Diamond Harbour MP, The Hindu reported. A large contingent of Kolkata Police and central forces was deployed outside the house at 121 Kalighat Road during the operation.

Officials said the makeshift sheds and the gate, which was cut down with a gas cutter, encroached on the footpath and obstructed pedestrians. Reports differ on who led the drive: India TV said it was carried out by the Kolkata Municipal Corporation, while ANI described it as a drive by the police administration.

The TMC's account

TMC spokesperson Arka Nag said the shed had been put up by the West Bengal Directorate of Security, when Banerjee had Z-plus security cover, to house the personnel assigned to protect him. He called the action an attempt to curb Banerjee's voice.

"No number of bulldozers can silence my voice or break my resolve," Banerjee wrote on X on Thursday. "I will neither retreat nor budge an inch until my last breath."

Background

The drive came days after a clash outside the house on November 7, Banerjee's birthday, when BJP and TMC supporters confronted each other. Banerjee shared video of what he called an attack by BJP supporters and said it was the seventh attempt on his life in six months.

In July, the South 24 Parganas district administration began demolishing parts of a TMC office in Amtala used by Banerjee, saying it had been built without an approved plan.

Why it matters

Six months after the Assembly election, the feud between Chief Minister Suvendu Adhikari and Banerjee has kept the state's politics tense, The Hindu reported. The removal is a municipal action against structures on a public footpath; no case against Banerjee has been reported in connection with it.