Arunachal fire kills mother and three children, 24 houses destroyed

A woman and her three children, two sons and a daughter, died in a fire that swept through Parsi-Parlo town in Arunachal Pradesh's Kurung Kumey district in the early hours of Thursday, officials said. Her husband is missing, and Deputy Commissioner Cheechung Chukhu said the death toll could rise.

The fire broke out at about 2.30 am and spread quickly to neighbouring houses. Nineteen houses were destroyed and five were partly damaged, according to the District Disaster Management Officer. The cause has not been established; preliminary reports suggest it may have started in a kitchen.

"The casualty figure might go up. The extent of damage could only be ascertained after assessment," Chukhu said. Officials from the district headquarters, Koloriang, went to the town in the morning to oversee rescue and relief.

No fire station

Parsi-Parlo does not have a fire station, and the fire tender stationed at Koloriang, about 38 km away, reportedly failed to reach the town in time, The Hindu reported. The lack of firefighting support is believed to have hampered efforts to control the flames.

Chief Minister Pema Khandu offered condolences, thanked the administration, police, fire services, volunteers and residents for their response, and asked authorities to give the affected families all necessary help. The All Nyishi Youth Association said it would organise a donation drive for the families.