The Ministry of Home Affairs on Friday declared Zakir Naik's Islamic Research Foundation (IRF) an unlawful association under the Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA) for another five years, The Hindu reported.

The notification was issued because the previous ban was due to lapse on November 14, ANI reported.

What the government said

The Centre said that if the IRF's activities were not curbed immediately, the organisation would "take the opportunity to continue its subversive activities and re-organise its activists who are still absconding; disrupt the secular fabric of the country by polluting the minds of the people by creating communal disharmony; propagate anti-national sentiments; escalate secessionism by supporting militancy", according to the government notification quoted by The Hindu.

The declaration takes effect for five years from its publication in the official Gazette, under Section 3 of UAPA, subject to any order under Section 4 of the Act.

Background

The Home Ministry first declared the IRF an unlawful association on November 17, 2016, ANI reported. A UAPA tribunal, set up to decide whether there was sufficient cause for the declaration, confirmed it in orders of May 22, 2017 and March 30, 2022. This is the third time the ban has been extended, according to The Hindu.

Naik, who was born in Mumbai, left India after the July 1, 2016 bombing at a cafe in Dhaka, Bangladesh. He is being investigated by the National Investigation Agency for alleged terror activities and is accused of spreading hatred between communities through his Peace TV channel and social media, where he has over 20 million followers, The Hindu reported. He is currently abroad.