Maharashtra Chief Minister Devendra Fadnavis has agreed to reconsider Telangana's proposal to raise the height of the Tummidihatti barrage on the Pranahita river, which forms part of the border between the two states, Hindustan Times reported, citing a release from the Telangana Chief Minister's Office.

Telangana Chief Minister Revanth Reddy, Irrigation Minister N. Uttam Kumar Reddy and senior officials met Fadnavis at the Sahyadri State Guest House in Mumbai on Monday.

148 metres or 152?

A 2016 agreement between the two states set the barrage height at 148 metres. Telangana wants 152 metres, saying the lower height will not meet the irrigation needs of the erstwhile Adilabad district.

Uttam Kumar Reddy told the meeting that efforts to bring irrigation to the region, home to many tribal and Adivasi communities, had been under way since 1975 without meeting people's hopes. He argued that 152 metres would allow more water to flow by gravity, cutting dependence on costly pumping. Telangana also offered to compensate Maharashtra farmers whose land may be submerged, under Maharashtra's land acquisition rules.

What Fadnavis said

According to the Telangana CMO release, Fadnavis said Maharashtra would have no hesitation in helping Telangana meet its water needs, as long as the project did not harm Maharashtra or its people. He said a final decision would depend on a detailed study of technical, environmental and administrative issues.

He proposed a joint committee of both states' irrigation departments, headed by their principal secretaries, to examine:

  • Whether the higher barrage is feasible.
  • How much water is available.
  • How much land would be submerged and what compensation would be needed.

The Central Water Commission will continue its own technical studies.

Background

Tummidihatti was first proposed as part of the Pranahita-Chevella lift irrigation scheme, which the previous BRS government dropped in 2016 in favour of the Kaleshwaram scheme.

The push comes as Telangana's reservoirs run low. All eight major reservoirs covered in the Central Water Commission's October 22 report were below normal levels, The Hindu reported.

What next

The account of the meeting comes from Telangana's side; HT's report does not carry a separate statement from the Maharashtra government. Officials from both states are to draw up a timeline for further talks.