Telangana's farmers are moving further away from paddy as the Yasangi, or rabi, season begins, sowing more than twice the horticulture area of last year in its first four weeks, according to State data reported by The Hindu.

Between October 1 and 28, horticulture crops were sown on 15,864 acres, against 6,552 acres in the same days of 2025. The season is only a month old, and officials said more land could shift to these crops as the paddy harvest finishes.

The largest increases were in these districts, according to the Horticulture Department:

  • Rangareddy: 3,953 acres more than last year
  • Sangareddy: 1,395 acres more
  • Siddipet: 1,146 acres more
  • Mahabubnagar: 1,098 acres more
  • Warangal: 728 acres more
  • Vikarabad: 659 acres more

Why farmers are switching

Shaik Yasmeen Basha, the State's Director of Horticulture, said the water needed for one acre of paddy could support oil palm on four acres, or vegetables on five to six acres, with higher returns. She said heat and erratic weather could cut horticulture yields by around 20% in the coming months, so farmers may get good prices from strong demand.

District officers told the paper that the reasons vary by area. In Rangareddy, higher vegetable prices and easy access to markets in and around Hyderabad have played a part. In Vikarabad, farmers prefer spices such as turmeric, onions and ajwain. In Mahabubnagar, vegetable growing depends on the market and on assured borewell water.

Officials said drought-tolerant seed varieties would be available from the National Seed Corporation and the Indian Institute of Horticultural Research. "We are ensuring farmers can purchase seeds from the institutes," Basha said.

Why it matters

The rabi trend continues a sharp kharif shift. An earlier report in The Hindu put the kharif horticulture area at 3,54,036 acres this year, up from 2,25,870 acres in 2025-26. Red chilli alone added 75,840 acres, and vegetables 31,888 acres.

That change came in a year when the State received 17% less rain than normal in the southwest monsoon, the paper reported. Chief Minister A. Revanth Reddy has appealed to farmers to defer one crop, citing falling groundwater, low reservoirs and rising power demand.

The harder part may come after the harvest. Farmers have long complained that selling vegetables and spices lacks the established supply chain paddy enjoys, and they want more cold storage. Agriculture Secretary K. Surendra Mohan said the next step was a 35% subsidy for cold rooms, which cost around ₹10 lakh each, according to that report.